The Werners Heading West XV

12.8. (Sonntag)

Dies wird mein vermutlich letzter Eintrag vor unserer Rückreise sein...unsere Ferien hier gehen zu Ende und wir müssen langsam aber sicher unsere Taschen und Koffer packen.

Aber zurück zum gestrigen Sonntag: am Morgen besuchten wir nochmals die Southhills Church was uns doch ein wenig Selbstdisziplin abverlangte, da während der Ferienzeit nur ein Gottesdienst stattfindet, der aber bereits um 9:30 anfängt. Die Anstrengung lohnte sich aber, da uns das Thema wiederum sehr ansprach, es ging um die von Gott gegebene Autorität und welche Mittel wir zur Verfügung haben als Christen, um in dieser Welt die Liebe und die Botschaft Gottes weitergeben zu können (z.B. die Bibel um Gott kennenzulernen, das Gebet um mit ihm in Kontakt zu sein, der Tod von Jesus am Kreuz, der uns den Weg zu Gott geebnet hat, usf.)

Da für die Küste an diesem Sonntag klares Wetter (d.h. kein Nebel) angekündigt war, fuhren wir anschliessend gleich los über den Hwy. 17 Richtung Santa Cruz/Capitola. Hwy. 17 ist ein Erlebnis an sich, jeder der denkt, dass hier gemütlich gefahren wird, sollte die rund 20 Meilen kurviger Bergstrecke mal (mit)fahren.

Der Ozean war wie immer zu kalt zum Baden (Wassertemperatur laut offiziellem Anschlag 62F = knapp 17C) aber wir genossen den Nachmittag am Beach und den anschliessenden Bummel über den Wharf in Santa Cruz, wo sich Surfer, Seehunde und Pelikane im und auf dem Wasser tummeln.

The Werners Heading West XIV

11.8.

nothing exciting to report today...we had a great day, enjoyed the sunshine and did spend quite some time in the Mall before visiting the Muetschards and their beautiful Cactus-Garden...

The Werners Heading West XIII

10.8.

Natürlich kein Besuch in San Jose ohne eine Tour durch COSTCO und wie so oft verliessen wir den Laden mit Sachen, die nicht auf unserer Liste standen, auf jedenfall sind wir jetzt wieder mit Batterien (50 Stück für 11$) Pflästerli (im Kilopaket) und ein extra Pack Socken (12 Stück für 12$) für Raffael eingedeckt.

Am Abend dann ein besonderes Highlight: unser Freund Robert Liu hatte uns Tickets für das Baseball-Game in San Francisco organisiert, und so hatten Natalie und ich das Vergnügen, die SF Giants Live zu erleben, inklusive Barry Bond's Homerun #758!

The Werners Heading West XII

9.8.

My good friend Dave Weiss organized a mountain-bike for me (full suspension and disc brakes!) and took me on a two hour ride in nearby Quicksilver Park. This was a great experience and I was surprised to hear, that bikers had been issued tickets for speeding:

The speed limit is 15 mph and you are very likely to go faster downhill...

Anyway, I enjoyed the ride and we had a great time together!

After I got back, we had to get serious about tackling our shopping list, so we drove to Gilroy and found a couple of shoes.

Question: Which shoes are new and who bought them?

The Werners Heading West XI

8.8.

San Francisco begrüsste uns mit Nebel und kühlen Temperaturen. Wir fuhren direkt zum Fishermans Wharf und klapperten die Gegend rund um den Ghirardelli Square ab. Dann entdeckte Annina das "Bay Aquarium" und da wir vermutlich nicht genug Zeit haben werden, ins "Monterey Bay Aquarium" zu gehen, ging ich (Matthias) mit ihr dorthin. Es gibt dort eine beeindruckende Zahl von kleinen und grossen Meertieren die in der San Francisco Bay leben in ihrem (fast) originalen Umfeld zu beobachten.

Anschliessend über die Golden Gate Brücke nach Sausalito, um von dort die grossartige View über die Silhouette von Downtown San Francsico zu geniessen.

(Alice, if you read this, we hope and pray you get well soon and we will have the opportunity to visit with you again next time we are in SF, a visit there simply is incomplete without meeting you!)

The Werners Heading West X

7.8.

Big Bassin and California Redwoods

Heute unternahmen wir eine halbstündige Fahrt via Hwy. 17 Richtung Santa Cruz. Dort, in den Santa Cruz Mountains, befindet sich der Henry Cowell Park, ein Stück Wald wo sich viele riesige Redwood Bäume befinden.

Der höchste hier ist gegen 100m hoch und die Bäume werde/sind hunderte von Jahren alt.

Wir unternahmen eine kleine Wanderung in dieser faszinierenden Gegend und hatten auch noch Zeit für ein Ice Cream im "Roaring Camp" bevor wir uns auf den Weg zurück nach San Jose machten.

The Werners Heading West IX

6.8.

Great America

Heute sind Natalie und ich (Annina) mit unseren zwei ehemaligen Nachbarinnen Silvana und Jocelyne (die ungefähr gleich alt sind wie wir) ins Great America gegangen. Die Achterbahnen wie, Top Gun, Vortex, Grizzly, Psycho Mouse, Survivor The Ride, Demon, Delirium, sind sehr aufregend aber auch cool, zum Glück konnte ich diesesmal auf alle Bahnen gehen, vor vier Jahren war ich für die meisten Bahnen noch zu klein.

Wir (Anita und Matthias) machten derweilen einen Ausflug auf einer anderen Achterbahn: dem Highway 130 der über den Mt. Hamilton führt. Eine 24 Meilen lange Achterbahn, die einen aber am Ende mit einer wunderschönen Aussicht über die ganze Bay Area bis hinauf nach San Francisco und im Osten (an einem klaren Tag) bis zu den Rocky Mountains belohnt.

Wir haben da ein paar persönliche Erinnerungen an diese Strasse, als wir anno 1998 mit dem Töff einen (harmlosen) Sturz hatten, der aber (da durch ein Polizeiauto verursacht) ziemlich komplizierte Folgen hatte...

The Werners Heading West VIII

4.8. / 5.8. Weekend in San Jose
Well, not too much to mention...
Wir traffen ein paar liebe Freunde und ehemalige Nachbarn übers Weekend, besuchten am Sonntag unsere "alte" Kirche (wo wir feststellen mussten, dass wir nicht mehr viele Gesichter wiedererkannten...), assen auf vielfachen Wunsch von Natalie im "Olive Garden" (Wartezeit 50 Min.) und durchstöberten diverse Läden (Mervyns, Macys, Barnes&Noble, ...) und last but not least, hielten bei unserem Dodge Dealer an, um zu sehen was es Neues gibt ;-)

The Werners Heading West VII

3.8.

Spirit West Coast - Christian Music Festival

Den Tag gestern verbrachten wir in Laguna Seca wo vom 2.-4. August zum 11ten Mal dieses dreitägige Festival stattfindet mit bekannten und unbekannten Bands aus der christlichen Musikszene.

Gestern waren dies unter anderen:

• Building 429 (hat Annina und Natalie gut gefallen)
• Barlow Girl
• Kutless (hat Natalie und Annina gut gefallen)
• Leeland
• Third Day (hat Matthias und Anita am Besten gefallen)

Die Stimmung in Laguna Seca ist immer sehr speziell und einzigartig und da wir schon zum zweiten Mal da waren, wussten wir auch, dass es nach Sonnenuntergang sehr kühl sein würde und wir brachten genug warme Pullover mit!

Auf jeden Fall war es ein motivierender Tag und es war ein Erlebnis, mit tausenden von Menschen unter freiem Himmel Gott zu ehren!

The Werners Heading West VI

1.8. und 2.8.

Well, this is two days of traveling...

Ein langer Trip, unterbrochen von einem erholsamen Aufenthalt und Uebernachtung in Ventura Beach, nördlich von L.A:

Gestern brachte uns eine 6-stündige Fahrt von Pheonix via Blythe, Palm Springs nach L.A. (Highway 10, West)

Dann eine Uebernachtung am (wie häufig im Sommer) hochnebelverhangenen Pazifik nördlich von Los Angeles.

Wir genossen das Schlafen bei offenem Fenster, ohne surrende Klimaanlage, die Temperatur lag bei angenehmen gut 20 C.

Heute nochmals knapp 5 Stunden Weg (North auf der 101) und so ab Salinas machen sich "heimatliche" Gefühle breit, die Gegend sieht mehr und mehr vertraut aus mit den goldgelben, rund geformten Hügeln und dem strahlend blauen Himmel darüber...wir haben halt immer noch ein wenig "Heimweh" nach San Jose!

Bald kommen auch die ersten "weisst-du-noch" Erinnerungen und spätestens ab Gilroy wo wir auch schon wieder unseren Lieblingssender K-LOVE finden auf dem Radio, brauchen wir die Landkarte nicht mehr.

Wir quartieren uns hier im Residence Inn für die nächsten 10 Tage ein:

ein schönes 2-Zimmer Apartment mit Kochherd und Kühlschrank, sodass wir auch nicht immer Auswärts essen gehen müssen.

Wir können hier unter der Nummer +1-408-226-7676 (Zimmer 325) erreicht werden bis am 14.8.

The Werners Heading West V

30.7

Zum Abschied von Page und als Stärkung für die doch eher lange Etappe nach Phoenix, AZ genehmigen wir uns im "Dennys" ein herzhaftes Frühstück und fahren dann los, nicht ohne vorher das Auto getankt zu haben - mit ca. $2.90 pro Gallone (ca. 96 Rappen pro Liter) ist das Benzin zwar massiv teurer hier als noch vor zwei, drei Jahren, aber immer noch einiges günstiger als bei uns.

Wir fahren Richtung Süden nach Flagstaff und das erstaunliche ist, dass wir praktisch immer auf Höhen über 1800m sind.

Die Landschaft wechselt von roter Wüstensilhouette zu Prärie mit Buschwerk und schliesslich - als wir uns nach Flagstaff Richtung Phoenix und von der Hochebene hinunter bewegen - zu der bekannten Kaktuslandschaft mit den gigantischen Saguaros.

In Phoenix sind wir für zwei Tage im JW Marriott Desert Ridge Hotel, mit Sicherheit das schönste Hotel unserer Reise!

31.7.

Wir geniessen es total einfach "nichts" zu tun, d.h. wir erfrischen uns am Pool und Essen Chips und Salsa hmmm und jeder ist in eine Lektüre vertieft.

Annina ist ganz hingerissen von den kleinen Jackrabbits, die das Areal bevölkern und sie bringt es sogar fertig, eines der Tiere zu streicheln, was den älteren Herrn in der Nähe zum Vergleich mit Dr. Dolittle hinreisst...

Natalie hat sich derweilen in die nahegelegene Mall zurückgezogen und wird wohl mit einem Stapel Kleidern und/oder Schuhen wieder auftauchen. Sie hat sich schon lange darauf gefreut und auch diverse Anschaffungen auf die Ferien verschoben, in der Hoffnung hier einen guten "deal" zu machen.

The Werners Heading West IV

29.7.

Sonntag...in Page gibt es die sogenannte Church Row, eine Strasse wo (fast) alle Denominationen präsent sind. Bei der Vorbeifahrt am Samstag Abend (auf der suche nach einem Restaurant) sehen wir auch eine Baptist Church und beschliessen am Sonntag dorthin zum Gottesdienst zu gehen (die Zeit passt uns auch: 10:45 Uhr, also Zeit zum Frühstücken vorher!)

So kommen wir dort am und werden auch sogleich herzlich begrüsst, die Gemeinde ist nicht so gross, dass man als fremde Familie nicht auffallen würde!

Der Worship ist eher "klassisch" aber 2-3 Lieder kennen wir. Der "Beamer" muss aus den 50er Jahren sein....

Die Message ist vom 4-fachen Ackerfeld mit Fokus auf das Saatgut das auf dem dünnen Boden sofort aufgeht. Der Pastor macht den Bogen zu unserer "Experience" Kultur, das Verlangen der heutigen Generation nach Erlebnissen und Action: Man ist mit viel Begeisterung dabei, solange etwas läuft, aber wenn's schwierig wird ist Ende Feuer...

Auf das Leben mit Gott bezogen war die Kernaussage, dass "experience" die Folge unserer Unterordnung unter Gottes Willen sein wird und nicht Ursache unseres Glaubens sein soll.

Am Nachmittag machten wir uns auf, um am Lake Powell ein paar Meter zu schwimmen, ein Platz mitten in einer wunderbaren Natur und so schön warm dass sogar ich (Matthias) sofort rein ging.

Das Auto wird gleich daneben parkiert, der Kofferraumdeckel spendet Schatten...

Nach ca. 2 Stunden kam ein währschaftes Gewitter auf (Monsun!) inklusive einem kleinen Sandsturm am Ufer, den wir aber bereits vom Auto aus beobachten konnten.

The Werners Heading West III

28.7.

Heute heisst es schon wieder packen und Abschied nehmen von unserem "Cabin" und der Büffelherde!

Nach einem guten Frühstück (mit Eier, Speck und was sonst noch alles dazu gehört), fahren wir Richtung Grand Canyon, und zwar zum North Rim.

Diese Strasse ist nur im Sommer offen und weniger stark frequentiert als das "South Rim".

Die Strasse windet sich über Dutzende von Meilen durch Wälder und über riesige Hochebenen. Und dann plötzlich ist da dieser gigantische Canyon der sich erstreckt soweit das Auge reicht.

Unser Weg führt uns dann weiter nach Page

http://www.cityofpage.org/

eine Stadt, die erst ca. 50 Jahre alt ist und hier entstand durch den Bau des Glen Canyon Dams der den Lake Powell staut.

Dieser Aufenthalt im Courtyard hier war ein Wunsch von Natalie, der die Architektur und die Ausstattung dieses Hotels hier schon vor 9 Jahren sehr gut gefallen hat.

The Werners Heading West II

27.7.

Am nächsten Tag hatten wir uns den Bryce Cany0n vorgenommen.

Wir hatten den schon 1998 mal besucht und wollten unbedingt nochmals die spektakulären Felsformationen erleben.

Ich will hier gar keine Photos einfügen, man muss das mit eigenen Augen gesehen haben. Der Bryce Canyon ist definitv einer der schönsten Orte auf dieser Erde!

Das Ruby's Inn gleich beim Eingang des Canyons ist immer noch da und so kam Annina auch zu ihrem lange ersehnten Pferderitt den sie letztes Mal verpasst hatte, da noch zu klein (sie war halt erst knapp 2 damals).

The Werners Heading West

Am 24.7. landeten wir nach einem laaangen (12 Std. plus eine Stunde am Gate in Zuerich) Flug in Los Angeles.
Immigratoin ging leidlich gut und nach gut einer Stunde sassen wir im "Hertz" Bus der uns zum Mietwagen brachte (Chevy Impala LT 3.9, ein angenehmer Reisewagen)
Nach ein paar Irrungen auf den Strassen rund um LAX fanden wir unser Bett im Residence Inn und die einzige, die unbedingt noch den Pool testen wollte war Annina! Dann sanken wir todmüde ins Bett...

25.7.

Am nächsen Morgen waren wir alle um 6 Uhr wach und genossen unser erstes American Breakfast!
Dann ging's auf Richtung Las Vegas...

Wie wir wussten dauerte es lange, bis wir endlich die 5- und 6-spurigen Freeways von Los Angeles hinter uns lassen konnten und die ersten Joshua Trees auftauchten am Strassenrand.

In ihrem Uebermut trat Anita auch ein wenig zu heftig aufs Gaspedal, sodass wir bei ca. 80 Mph plötzlich ein schwarz-weisses Auto neben uns hatten mit einem Ordnungshüter der uns mit Handzeichen unmissverständlich klar machte, dass wir es etwas gemütlicher angehen lassen sollten... Zum Glück blieb es dann bei dieser doch freundlichen Ermahnung.

Las Vegas war auch (wie erwartet) sehr busy und crazy. Wir verbrachten allerdings den grössten Teil des Nachmittags am Pool im Hotel und schauten uns am Abend kurz die neuesten Ressorts an (Planet Holywood mit der Mall, das Wynn (im Bau) und natürlich die Wassershow im "Venetian").

Um 9 waren wir alle K.O. (Annina schlief praktisch am Tisch über der Lasagne ein) und so überliessen wir die Nacht den Spielern...

26.7.

Nach einer relativ kurzen Reise die uns aber in stetig höhere Regionen führte (zwischen 1500 und 2500 m.ü.M) kamen wir im Zion National Park an.

Der Canyon ist via Shuttle Busse erschlossen und so bestiegen wir einen Tour-Bus der uns die ca. 10 km bis ans Ende des Tales brachte und unterwegs an vielen Sehenswürdigkeiten anhielt. Der Zion Park wird "von unten" besichtigt, d.h. im Gegensatz zum Grand Canyon, wo man von oben nach unten staunt, türmen sich hier die Felsen und Monumente über einem hoch.

Nach dieser Tour und einer kleinen Wanderung dem Fluss entlang fuhren wir weiter zu unserem Nachtlager, dem Zion Mt. Ressort.

(http://www.zionmountainressort.com/)

Wir bezogen dort eine Blockhütte und genossen den Ausblick über die "Bergwelt" und die dort ansässige Büffelherde.